Segunda principal competição de clubes da América do Sul, a Copa Sul-Americana foi criada em 2002, substituindo as Copas Mercosul e Merconorte. O Grêmio, ainda em busca de seu primeiro título, soma seis participações na disputa continental.
A reportagem do Gremistas levantou todas as campanhas do Tricolor na Copa Sul-Americana. Confira:
As campanhas do Grêmio na Copa Sul-Americana
2003 – Estreia do Grêmio na competição
A primeira edição da Copa Sul-Americana, em 2002, não contou com equipes brasileiras. Por isso, o Grêmio estreou somente em 2003, mas foi eliminado logo na etapa inicial, chamada “Preliminares”.
Na ocasião, o Tricolor participou de um triangular contra São Paulo e Vasco. Após perder por 4 a 0 para o São Paulo e empatar em 1 a 1 com o Vasco, o Grêmio deu adeus ao torneio.
2004 – Eliminado pelo rival
No ano seguinte à sua estreia, o Grêmio voltou à Copa Sul-Americana e, novamente, caiu na fase preliminar. O time enfrentou o Internacional, perdendo por 2 a 0 no Beira-Rio e vencendo por 2 a 1 no Olímpico. Como o colorado havia marcado gol fora de casa, o Tricolor acabou desclassificado.
2008 – Novamente eliminado pelo rival
Quatro anos depois, em 2008, o Grêmio retornou à Copa Sul-Americana e, mais uma vez, foi eliminado pelo Internacional logo na primeira fase, que antecedia as oitavas de final.
Ambos empataram os dois confrontos: 1 a 1 no Beira-Rio e 2 a 2 no Olímpico, mas o Inter avançou pelos gols marcados fora de casa.
2010 – Eliminado pelo Goiás
Dois anos mais tarde, o Grêmio disputou novamente a Copa Sul-Americana, mas não passou da primeira fase. Com Renato Portaluppi no comando, o Tricolor empatou em 1 a 1 com o Goiás, no Serra Dourada, e acabou derrotado por 2 a 0 no Olímpico, dando adeus ao torneio.
2012 – A melhor campanha do Grêmio
Sob o comando de Vanderlei Luxemburgo, o Grêmio alcançou sua melhor performance na Copa Sul-Americana, chegando até as quartas de final.
O Tricolor entrou diretamente na segunda fase preliminar e superou o Coritiba: venceu por 1 a 0 no Olímpico e, apesar de ter perdido por 3 a 2 no Couto Pereira, avançou graças aos gols marcados fora de casa.
Nas oitavas, eliminou o Barcelona de Guayaquil com vitórias por 1 a 0 no Equador e 2 a 1 no Olímpico. Porém, nas quartas de final, foi superado pelo Millonarios, da Colômbia, ao empatar por 1 a 1 no Olímpico e perder por 3 a 1 no El Campín, em Medellín.
2021 – Melhor campanha da fase de grupos, mas eliminado nas oitavas
Com a melhor campanha na fase de grupos, em que derrotou Lanús, La Equidad (Colômbia) e Aragua (Venezuela), o Grêmio avançou às oitavas de final, mas caiu diante da LDU de Quito. Mesmo após vencer o primeiro jogo por 1 a 0, fora de casa, o Tricolor, treinado por Luiz Felipe Scolari, o Felipão, foi batido por 2 a 1 na Arena e despediu-se da competição.
Retrospecto do Grêmio na Copa Sul-Americana
| J | V | E | D | GP | GC | SG | % | |
| Mandante | 7 | 4 | 1 | 2 | 8 | 10 | -2 | 62% |
| Visitante | 7 | 1 | 3 | 3 | 7 | 11 | -4 | 28,5% |
| Geral | 14 | 5 | 4 | 5 | 15 | 21 | -6 | 45% |
Maiores campeões da Copa Sul-Americana
Cinco equipes dividem o status de maiores campeãs: Athletico-PR (2018 e 2021), Boca Juniors (2004 e 2005), LDU de Quito (2009 e 2023), Independiente (2010 e 2017) e Independiente del Valle (2019 e 2022).
Lista de compeões
| CLUBE | PAÍS | TÍTULOS |
| LDU de Quito | Equador | 2009 e 2023 |
| Athletico-PR | Brasil | 2018 e 2021 |
| Independiente | Argentina | 2010 e 2017 |
| Independiente del Valle | Equador | 2019 e 2022 |
| Boca Juniors | Argentina | 2004 e 2005 |
| São Paulo | Brasil | 2012 |
| River Plate | Argentina | 2014 |
| Lanús | Argentina | 2013 |
| San Lorenzo | Argentina | 2002 |
| Internacional | Brasil | 2008 |
| Santa Fé | Colômbia | 2015 |
| Defensa y Justicia | Argentina | 2020 |
| Cienciano | Peru | 2003 |
| Pachuca | México | 2006 |
| Arsenal de Sarandí | Argentina | 2007 |
| Universidad de Chile | Chile | 2011 |
| Chapecoense | Brasil | 2016 |
| Racing | Argentina | 2024 |
Com informações: Grêmiopédia e Ogol
