Titular no Grêmio, Cristaldo está a caminho de representar a seleção paraguaia a partir de 2024. O meio-campista, nascido na Argentina, iniciou o processo de naturalização no início deste ano devido às suas raízes familiares paraguaias.
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Cristaldo recebeu indicações de que será chamado para integrar a seleção paraguaia, que vem buscando reforçar seu elenco com jogadores de diferentes nacionalidades, mas com laços com o país. Esta estratégia visa fortalecer a equipe, que não disputa uma Copa do Mundo desde 2010.
Um exemplo dessa abordagem é o caso do atacante Pepê, ex-Grêmio. Ele foi sondado pelo Paraguai, mas optou por permanecer elegível para a seleção brasileira, pela qual foi recentemente convocado.
Daniel Garnero, também argentino e técnico da seleção paraguaia, planeja contar com Cristaldo a partir do próximo ano. Na seleção, Cristaldo terá a companhia de Mathias Villasanti, também jogador do Grêmio e um dos principais nomes da seleção paraguaia atual.
Com Cristaldo e Villasanti, Paraguai mira Copa de 2026
Com o objetivo de se classificar para a Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos Estados Unidos, México e Canadá, o Paraguai ocupa atualmente a sétima posição nas Eliminatórias Sul-Americanas. Até o momento, a seleção soma quatro pontos, resultado de uma vitória, um empate e duas derrotas.
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Nas próximas rodadas das Eliminatórias, o Paraguai enfrentará o Chile em Santiago e a Colômbia em Assunção, buscando melhorar sua posição na tabela. Além disso, a seleção já se prepara para a Copa América de 2024, que será realizada nos Estados Unidos, onde a presença de jogadores como Cristaldo e Villasanti pode ser decisiva para o desempenho da equipe.
