A edição de 2026 do Campeonato Gaúcho pode se tornar histórica, com a possível participação de Nacional e Peñarol, dois dos maiores clubes do futebol uruguaio e sul-americano. Grêmio e Internacional já estão cientes da possibilidade.
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Quem confirmou a ideia foi Ignacio Ruglio, presidente do Peñarol, que apresentou o projeto a dirigentes da dupla Gre-Nal durante a cerimônia na sede da Conmebol para o sorteio das fases de grupos da Copa Sul-Americana e da Libertadores, na noite da última segunda-feira.
“Conversamos um pouco também sobre um projeto que pode ser interessante, que hoje falamos com o Nacional e com a AUF (Associação Uruguaia de Futebol), e que agora comentamos com o presidente do Inter para que Peñarol e Nacional joguem o Gauchão ano que vem, entre janeiro e março como convidados”, disse Ignacio Ruglio.
Segundo o dirigente uruguaio, o projeto contou com a aprovação da cúpula colorada e do presidente Alejandro Domingues, da Conmebol, que prometeu dar apoio para que Peñarol e Nacional disputem o Gauchão no ano que vem.
“Eu já tinha há tempos essa ideia na cabeça. Sempre procuro que Peñarol e Nacional saiam (para jogar fora do país). O presidente do Inter (Alessandro Barcelos) achou espetacular e o D’Alessandro também. A Conmebol nos disse que estão dispostos a apoiar. O Gauchão começa em janeiro e terminou há dois dias”, afirmou.
Presidente do Peñarol explica motivação
Ignacio Ruglio deseja que Peñarol e Nacional cheguem mais bem preparados para a disputa da Copa Libertadores. Segundo ele, a única forma de fazer isso é enfrentar equipes mais fortes, como Grêmio e Internacional, antes de ingressar no torneio continental.
“A vantagem, que é o que sempre busco e ressalto é que nós, Peñarol e Nacional, temos que chegar ao início da fase de grupos da Copa Libertadores com cinco ou seis partidas de exigência, não com uma copa no interior (do Uruguai) que você joga com reservas, porque depois tu pega uma equipe brasileira logo de cara (na Libertadores), e você vem no ritmo do campeonato uruguaio”, disse Ruglio, antes de completar:
“Imagina para o Gauchão ter Peñarol e Nacional no verão… Jogariam em Montevidéu, estávamos falando sem público (no estádio). Agora, Alejandro (Domingues, presidente da Conmebol) disse: ‘Vamos para frente, Nacho’. Já vai começar a fazer a gestão. O presidente do Inter me convidou agora, em alguns dias, para desenvolver a ideia”.
“Os gaúchos e os uruguaios são muito parecidos nisso. E bom, parece que a ideia vai prosperar. Vamos botar muito trabalho para ver se em 2026 podemos dar um sacode e fazer o futebol uruguaio, sobretudo Peñarol e Nacional, jogarem fora”, finalizou.
Até o momento, dez equipes já estão garantidas na disputa do Gauchão de 2026: Grêmio, Internacional, Juventude, Caxias, São Luiz, Monsoon, Ypiranga, Avenida, São José e Guarany de Bagé. Mais dois clubes serão incorporados ao torneio, oriundos da divisão de acesso, que será disputada entre maio e agosto deste ano.
